Das Neue Testament beinhaltet 27 Schriften. Aufgrund ihres literarischen Charakters lassen sich diese in drei Gruppen einteilen:

• die vier Evangelien und die Apostelgeschichte des Lukas
• 21 Briefe
• Apokalypse

 
Diese Reihenfolge ist das Ergebnis des Kanonisierungsprozesses und wird gelegentlich als Spiegel der christlichen Heilsgeschichte gedeutet (Jesus von Nazareth – Werden und Zeit der Kirche – Endzeitereignisse).
14 der Briefe werden dem Apostel Paulus zugeordnet. Diese sind der Länge nach angeordnet, mit Ausnahme des Hebräerbriefes, welcher trotz seiner Länge am Ende des Corpus Paulinum steht.
Warum wird die Sammlung dieser 27 Schriften als „Neues Testament“ bezeichnet? Erstmals taucht dieser Begriff bei den Kirchenvätern des 3. Jahrhunderts auf (Tertullian, Origenes). Schriften, die den „Neuen Bund“ bezeugen (Vgl. 1. Kor 11, 25; Lk 22, 20), werden zum „Neuen Testament“ (Doppelbedeutung von διαθήκη / diathēkē – Bund, Testament). Indem Paulus im 2. Kor 3, 14 von „der Verlesung des Alten Testamentes“ spricht, wird er zur Entwicklung dieses Begriffes beigetragen haben.