Die alttestamentlichen Texte enthalten vielfältige Bezüge zur Geographie und Geschichte ihrer Entstehungszeit. Wer sich ein besseres Verständnis erarbeiten möchte, muss sich also auch mit Geographie, genauer gesagt: der historischen Geographie des Vorderen Orients des 1. Jt.s v. Chr., beschäftigen.
 
Im Mittelpunkt steht dabei das „Land der Bibel“, das im wissenschaftlichen Kontext immer noch „Palästina“ genannt wird, und das geographisch den heutigen Staat Israel, die Palästinensergebiete sowie angrenzende Gebiete umfasst. So gehört etwa auch das im heutigen Jordanien gelegene Land Gilead zum biblischen „Palästina“.
 
Historisch betrachtet gehört Palästina zum nordwestsemitischen Raum, hat also enge sprachliche und kulturelle Verbindungen ins heutige Syrien und den Libanon. Dieser Raum liegt zwischen zwei uralten Hochkulturen: Ägypten im Südwesten und Mesoptamien im (Nord-)Osten. Zu beiden Hochkulturen bestehen zu der Zeit, in der das Alte Testament entsteht, Kontakte; zugleich haben ältere Kontakte ihre Spuren in Palästina hinterlassen. Zu einem vertieften Studium des Alten Testaments gehört daher auch eine gewisse Vertrautheit mit den angrenzenden Kulturräumen.
 
Die zum vertieften Bibelstudium unabdingbaren historisch-geographischen Kenntnisse umfassen die Kenntnis wichtiger Orte und Gegenden in Palästina sowie eine gröbere Kenntnis der Gebiete der umliegenden Hochkulturen.
 
Auf den folgenden Seiten sind Karten zur Geographie und Geschichte des biblischen Palästinas und deren umliegende Kulturen zu finden. Die dort eingetragenen Begriffe können angeklickt werden und es erscheint ein Fenster mit entsprechenden Erklärungen zum vertiefenden Verständis.